Знакомство с Новокузнецком у меня началось с моих племянников. Одним прекрасным утром позвонил мне двоюродный брат и просто сказал, что дети с семьями собираются приехать ко мне в гости — всего пять человек. Панике моей не было предела: за последние двадцать лет я ни разу не видела ни племянника, ни племянницу, а тут еще и их семьи! Чем угостить? Куда посадить/положить? Ай! Будь, что будет!

А дальше я отдыхала душой: искренние, добрые, великодушные, внимательные, по-человечески теплые. Спасибо, брат, за племянников.

И вот — ответный визит.

Город шахтеров и металлургов, самый крупный и старейший из городов Кемеровской области встречает меня задолго до железнодорожной станции необъятной взором красотой таежных лесов, маленькими пригородами, небольшими мостами через многочисленные речушки, впадающие  в реку Томь и простыми (иногда хочется сказать: «как три рубля»), гостеприимными и радушными новокузнечанами.

Культурная программа на несколько дней включает в себя музей «Кузнецкая крепость», дом Достоевского, Новокузнецкий драмтеатр, Спасо-Преображенский собор и Новокузнецкий художественный музей. Это то, что особенно запомнилось. Но, по порядку.

Утром мои ноги были направлены дорогими сердцу людьми  в Новокузнецкий художественный музей — первый художественный музей области, открытый в 1961 году. Отметила, что коллекцию этого музея составляют экспонаты, рассказывающие о местной художественной культуре, поразили истинные раритеты — народные иконы, сохранившиеся еще от Томской губернии, и картины известных русских художников Венецианова, Левитана, Туржанского, Фалька, Грабаря, Моисеенко и многих других как 18-19-20 веков, так и современности.

Продвигаясь к музею Федора Михайловича Достоевского с удивлением на улице увидела необычное уличное шоу: артист глотал и извергал из себя огонь, окутывал им свою партнершу, подбрасывал огонь в небо и ловил снова в свои руки, - в общем, демонстрировал власть над огнем, что казалось фантастикой. Не знаю, сколько времени прошло за просмотром этого действа, но оно поразило меня даже больше, чем только что просмотренная мною экспозиция. Племянник рассказал, что эти представления регулярно дает настоящая достопримечательность Новокузнецка — театр «ШинХи», единственный не только в Сибири. В любую погоду эти отважные укротители стихии спешат порадовать новокузнечан и гостей города огненно-пиротехническим представлением. Настоящее чудо!

Нужно ли говорить, что настроение было совсем не «музейное». Мы отправились домой, готовиться к новым чудесам, которые меня ждали на каждом шагу, сделанному мною по земле этого сибирского городка.

А теперь о том, что еще  поразило: плюрализм в вероисповедании. В основном, конечно, местные жители ходят в православную церковь. Православная община — самая крупнейшая и старейшая. О красоте соборов, храмов и церквушек можно слагать песни, а легенды об их истории уже давно рассказаны не одному поколению новокузнечан. Но наряду  с православием в городе представлены и ислам, и буддизм, и иудаизм, католицизм, а также  индуизм, мормоны, пятидесятничество, Адвентисты седьмого дня и даже запрещенные в некоторых городах России Свидетели Иеговы. По-разному можно относится к такому либерализму, но стоит отметить, что здания, принадлежащие той или иной конфессии или организации очень органично вписываются в архитектуру города. 

И  вообще, город поражает своей чистотой, каким-то лоском щеголеватым, где, конечно же, есть место и ветхости давно неремонтированных зданий, и помпезности современных бизнес-центров и кинотеатров. Но этим нас не удивишь — своего хватает. Да, самое главное, чуть не забыла — ДОРОГИ! ЗДЕСЬ ЕСТЬ НАСТОЯЩИЕ ДОРОГИ!!! Без рытвин, ухабов, ямочного ремонта кирпичиками, зато с четкой дорожной разметкой, удобными пешеходными наземными и чистыми на самых оживленных и стратегически важных магистралях подземными переходами. И через дорогу удобно переходить: может это иллюзия гостьи, но правила дорожного движения водителями соблюдались добровольно. Как-то так.

А впереди меня ждет не менее увлекательное путешествие под названием «на рыбалку». Но это уже завтра.