Сколько раз я была в Астрахани? Даже не перечислить. И каждый раз не перестаю удивляться очарованию этого старинного купеческого городка.

История Астрахани насчитывает не одно столетие. Первое упоминание о ней датируется 1334 годом и за почти 7 веков Астрахань превратилась из удельного ханского княжества в самостоятельный мегаполис. По легенде Астрахань была названа так в честь дочери хана Астры.

Помню, как меня поразил астраханский Кремль - настоящая цитадель, будто бы из рыцарских романов. Белокаменные стены, узкие бойницы - все это делает Кремль неприступной крепостью. На территории кремля находится великолепный Успенский собор-старинный образец церковной русской архитектуры. Ажурная лепнина, золотые купола, отражающие яркий солнечный свет - все это делает собор настоящим шедевром.

В последний свой приезд я посетила уникальный кинотеатр «Октябрь» - это настоящее чудо. Свою историю  он  ведет с далекого 1909 года, но это не просто кинотеатр, это настоящий райский сад. На площади в 1800 кв. метров раскинулись сотни экзотических растений. В сени столетних пальм нашли приют тропические птички, в аквариумах плавают множество рыб и даже маленький крокодильчик. В кинотеатре можно посмотреть все мировые премьеры, а так же сыграть партию  в бильярд или боулинг. На это великолепие можно любоваться бесконечно, но я поторопилась побродить по старому городу, где сохранилось множество домов дореволюционной застройки. Пройти мимо галереи я не смогла. Великолепный старинный особняк, а что внутри? Более 19 тысяч экспонатов, но настоящей жемчужиной коллекции являются полотна известного уроженца Астрахани Б. М. Кустодиева. Такие сочные, как будто написанные для кукольного домика.

Еще одна достопримечательность Астрахани-это лебединое озеро. Нет-нет, не балетная постановка, а естественный водоем в центре города, обрамленный гранитными берегами, с белоснежным дворцом в центре. Лебединое озеро полностью оправдывает свое название - по безмятежной водной глади снуют несколько пар горделивых лебедей. Они почти не боятся людей и охотно подплывают, в ожидании угощения. Вокруг озера есть уютная аллея-идеальное место для семейного отдыха и для романтического свидания. Но на этом чудеса Астрахани для меня не закончились, друзья показали мне цветущие лотосы. Ничего более потрясающего я никогда не видела. На многие гектары простирались поля этих удивительных цветов, которые с древних времен считались священными.

На следующий день я отправилась покупать подарки и сувениры, которых в Астрахани можно приобрести в избытке. Икра, рыба, лотосовый мед и масса приятных впечатлений - вот такой у меня набор.